RESEÑA: ALONG A BRETON SHORE - ARLEM HAWKS

Along a breton shore | Arlem Hawks | Ficción histórica, romance | Junio 2023 | Shadow Mountain | Autoconclusivo | 368 páginas |

A soldier and a young woman, on opposite sides of the revolution, must run for their lives across a war-torn France in this gripping novel of friendship, love, and survival.

France, 1794

Maxence Étienne, a soldier for the République, believes fiercely in the revolution that is bringing liberty to France. But even though the monarchy has fallen and Maxence is part of a great cause, he is still searching for a place to belong.

Armelle Bernard is a young woman from Breton whose father was sentenced to death for hiding counterrevolutionaries. She decides to confront the priest who betrayed her father, and as the conflict escalates, she herself is ordered to be executed—an order to be carried out by Maxence.

Maxence has seen his share of violence and bloodshed, but he also carries a tragic secret and can’t bring himself to carry out his assignment. In allowing Armelle to escape, he is forced to combat a fellow soldier, who dies in the struggle.

Though Armelle and Maxence are strangers and on opposite sides of the revolution, they find themselves united as fugitives of the new republic. Now they must find a way to trust each other as they search for a path to peace, and to freedom.

Opinión personal

HOLA!! Espero que estén teniendo un bonito día. Hoy vengo con la reseña de "Along  a breton shore" escrito por "Arlem Hawks". Desde que leí Más allá de los campos de lavanda y después de que se convirtiera en uno de mis favoritos del año, estaba deseando leer algo más de la autora y este llamó mi atención por la portada, que no solo es hermosa, sino que evoca las vibras del libro que acabé de mencionar. Al leer su sinopsis me di cuenta de que seguía la historia de Maxence Étienne, hermano mayor de Gilles, quien fue el protagonista en ese libro y de quien yo no sabía que tenía una historia propia. Sin duda, tenía mucho interés por saber qué era de su vida y si se iba a reencontrar con su familia.

Maxence pensó que unirse a la revolución como soldado de la República era el camino correcto a seguir, pero desde que se alejó de su familia, la muerte de su mejor amigo y la manera en que cortó relación con su hermano lo han hecho sentir perdido y esa ferviente fe por la libertad de Francia ya no calienta su corazón. Esto ha provocado que su idealismo patriota decaiga y esto se hace evidente cuando en medio de un percance le dan la orden de ejecutar a una inocente; sin embargo, decide dejarla libre y en el proceso termina matando accidentalmente a uno de sus compañeros. Armelle Bernard es una joven bretona cuyo padre fue condenado a muerte por esconder a los contrarrevolucionarios. Cuando intentaba vengarse del sacerdote que los delató, provocó que la detuvieran y ahora debe salvar la vida del soldado que estuvo a punto de matarla. Max y Armelle son dos desconocidos, están en lados opuestos de la revolución y ahora deben trabajar juntos como fugitivos de la nueva república y encontrar un lugar donde pueda haber cierta libertad.

Ambientada en Francia de 1794 en medio de una guerra entre chouans, jacobitas y ultra revolucionarios, se encuentra esta historia de aventura que se lleva a cabo a lo largo de toda la costa bretona en un intento por llegar a Saint-Malo. Las circunstancias en las cuales se conocen Maxence y Armelle retratan la realidad que se vivía en esa época, mostrando las barbaries que se cometían no solo con los traidores, sino con cualquiera que no compartiera los mismos ideales que se iban imponiendo. Gracias a ambos protagonistas podemos presenciar la realidad desde la posición de un soldado y una ciudadana que buscaba tener a toda su familia unida y alejarse totalmente de la política.

Maxence es un personaje que se encuentra totalmente perdido, empieza a cuestionar toda la brutalidad que los soldados de la revolución emplean y constantemente se encuentra sufriendo por el pasado, por cómo trató a su hermano menor y la muerte en batalla de su mejor amigo que lo atormentan cada día. Se puede sentir ese profundo abandono que tiene, pero con la inesperada llegada de Armelle a su vida siente cierta paz y la proximidad forzada hace que anhele pertenecer y que alguien se interese por él.

Armelle tiene un espíritu aventurero, no se detiene ante cualquier idea loca que se le ocurra y su manera de ver la vida es bastante contagiosa. Anhela con todo su corazón que su familia esté unida y con la ayuda de Maxence espera llegar a Saint-Malo y que ese sueño se haga realidad, aunque durante el trayecto y los innumerables retos, el clima, la falta de recursos, los peligros y el estar escondiéndose para que nadie los reconozca como traidores hagan que las cosas vayan cuesta arriba y que la cercanía vaya construyendo una relación inesperada, hasta cierto punto anhelada pero que se reprime de ambas partes.

Sus personalidades encajan a la perfección y la relación se va formando tan lentamente que se percibe la tensión y uno se va ilusionando y esperando la resolución de su romance. Hay varios momentos bastante bonitos, ambos nunca permiten que el otro gane sus pequeñas batallas y Armelle con sus constantes preguntas siempre saca una sonrisa a Maxence.

Hay momentos de drama porque ambos están huyendo y siempre encuentran o aliados o enemigos. Hay una variedad de personajes que tienen su papel importante para el desarrollo de la trama. No esperaba que este libro me hiciera llorar, pero enterarme de lo que le pasó a Gilles me desconcertó. No voy a perdonar nunca a Arlem Hawks por hacer eso. Por lo tanto, aunque sean historias independientes, aconsejo totalmente leer primero Más allá de los campos de lavanda para que todo tenga más sentido.

Nunca voy a dejar de admirar la ardua documentación que la autora hizo para ambientar apropiadamente la historia, incluir personajes históricos, situaciones reales, lugares y acontecimientos verdaderos y esto hace que la historia tenga más originalidad y concordancia; además, se hace uso de un idioma acorde a la época en la que sucede junto con términos propios que permiten que el lector se sitúe mejor en lo que va pasando.

Along a Breton Shore fue mucho más de lo que esperé, una precuela que no sabía que existía pero que nos trae la historia de Maxence y Armelle que necesitábamos. Junto con ellos emprendemos un viaje no solo en busca de libertad, sino de perdón y de ese sueño de pertenecer, de formar parte de una familia y en donde se pueda anhelar un futuro mejor. El romance, pieza clave, se va formando a fuego lento y hay varios tropos que hacen la lectura mucho más gratificante. Por último, la documentación en la cual se fundamenta la historia está bien hecha y permite que aprendamos algo nuevo. 

5 de 5    ⭐